Вся Русь явится в нем', - говорил Гоголь о своем будущем романе 'Мертвые души', позднее названном им поэмой. 'Подаренный' Пушкиным сюжет давал основу для авантюрно-плутовского романа, но традиционный жанр не смог вместить в себя все богатство гоголевского замысла. Определение прозаического произведения как поэмы не случайно - столь поэтичен созданный писателем образ Руси, птицы-тройки. 'Русь, куда ж несешься ты? Дай ответ. Не дает ответа...'