Единственной книги - 'Характеры, или Нравы нынешнего века' Жану де Лабрюйеру достало, чтобы быть причисленным к сонму классиков. Современники, принятые при дворе Людовика XIV, тотчас догадались, что коллективный портрет эпохи скрывает убийственной точности зарисовки с натуры. Текст 'Характеров' разлетелся на цитаты. Впоследствии Вольтер высоко оценил 'стремительный, сжатый и нервный стиль, красочные выражения, оригинальность языка' Лабрюйера.