Действие романа Виктора Гюго 'Человек, который смеется' происходит в Англии конца XVII - начала XVIII века. Гуинплен - лорд по рождению - в детстве был продан бандитам-компрачикосам, сделавшим из ребенка ярмарочного шута, вырезав на его лице маску 'вечного смеха' (при дворах европейской знати того времени существовала мода на калек и уродов, забавлявших хозяев и гостей, деятельность компрачикосов иногда даже поощрялась). Вопреки всем испытаниям, Гуинплен сохранил лучшие человеческие качества и свою любовь.