Нестор Северов — лучший выпускник исторического факультета педагогического вуза — убежден: его ожидает блестящая научная карьера. Но внезапно для всех на вступительном экзамене в аспирантуру молодое дарование обходит сельская учительница Полина — по совместительству любимая девушка Нестора... Забавная и трогательная история вчерашнего студента-историка, волею судьбы отправившегося воспитывать великовозрастных учеников вечерней школы, многие годы любима публикой благодаря блестящей экранизации Алексея Коренева. Именно благодаря популярному телефильму повесть Садовникова, впервые изданная под заголовком «Иду к людям», получила второе название — «Большая перемена».