Владимир Иванович Даль - выдающийся русский ученый и писатель, автор уникального 'Толкового словаря живого великорусского языка'. Н. В. Гоголь говорил о произведениях Даля: 'Этого писателя я уважаю потому, что от него всегда заберешь какие-нибудь сведения положительные о разных проделках в России'. Диапазон художественного дарования Даля необычайно широк: мягкий юмор в повествовании о народном быте нередко сменяется едкой сатирой, обличением всесильного чиновничьего произвола. Короткие рассказы и очерки Даля незатейливы по сюжету, но при внешней безыскусности неизменно поражают богатством языковых средств, виртуозным владением словом. Его произведения написаны в бесстрастной манере бывалого человека, который, однако, совсем не прост. 'Он, - заметил И. С. Тургенев, - как говорится, себе на уме, смотрит невиннейшим человеком и добродушнейшим сочинителем в мире; вдруг вы чувствуете, что вас поймали за хохол, когти в вас запустили преострые; вы оглядываетесь - автор стоит перед вами как..