Артур Шопенгауэр - один из самых известных мыслителей иррационализма, мизантроп. Произведенный Шопенгауэром метафизический анализ воли, его взгляды на человеческую мотивацию и желания, афористичный стиль письма оказали влияние на многих известных мыслителей, включая Ницше, Вагнера, Эйнштейна, Фрейда, Юнга. Основной философский труд Шопенгауэра - 'Мир как воля и представление' (1818), комментированием и популяризацией которого Шопенгауэр занимался до самой смерти. В 'Афоризмах' философ впервые попытался противопоставить собственной 'пессимистически-идеалистической' концепции концепцию иную - эпикурейскую.