Танатос', вслед за романами 'Экстаз' и 'Меланхолия', завершает трилогию, представляющую собой по замыслу автора 'монологи о наслаждении, апатии и смерти', и является для читателя своего рода ключом. Садомазохистские отношения здесь отражают растущее напряжение в общественных отношениях, доведенное до наивысшей точки.