Творчество М. Е. Салтыкова-Щедрина занимает особое место в истории русской литературы. Его сатира откликалась на все значительные явления общественной жизни, безжалостно бичуя пороки, обличая ложь и нравственный упадок эпохи 'великих реформ'. Размышления о судьбе России, о проблеме 'отцов и детей' нашли отражение и в знаменитом романе 'Господа Головлевы' (1880).