Три классических эссе ('Краткая история фотографии', 'Париж - столица девятнадцатого столетия', 'Произведение искусства в эпоху его технической воспроизводимости'), объединенные темой перемен, происходящих в искусстве, когда оно из уникального становится массовым и тиражируемым. Вальтер Беньямин (1892-1940) предлагает посмотреть на этот процесс не консервативных позиций, а, напротив, увидеть в его истоках новые формы социального бытования искусства, новую антропологию 'массового зрителя' и новую коммуникативную функцию искусства в пространстве буржуазного мира.