Замысел и первые эпизоды романа 'Франкенштейн, или Современный Прометей' (1818) возникли как импровизация на заданную тему - сочинение страшных историй, инициированное лордом Байроном на швейцарской вилле Диодати летом 1816 года, а образ чудовища, сотворенного главным героем, явился автору - восемнадцатилетней англичанке Мэри Шелли - в ночном кошмаре. Однако, несмотря на юный возраст начинающей писательницы и почти случайные обстоятельства создания книги, 'Франкенштейну' суждено было стать событием национальной и мировой литературы. Классика научно-фантастической прозы, шедевр романтической готики, оригинальный философский роман, источник знаковых образов современной культурной мифологии - таков далеко не полный ряд расхожих определений этого впечатляющего литературного дебюта. Трагический сюжет, придуманный автором, породил множество подражаний, переложений и продолжений - в художественной прозе, драматургии, театре и, разумеется, кинематографе; новейшей вехой в более чем столетней истории экранизаций книги стал фильм 'Виктор Франкенштейн' с Джеймсом Макэвоем и Дэниелом Рэдклиффом в главных ролях, вышедший в мировой прокат осенью 2015 года. В настоящее издание, помимо 'Франкенштейна', включены также избранные новеллы и эссе Мэри Шелли, впервые переведенные на русскийязык. Издание подробно комментировано.