Частный детектив Мэтт Скаддер не раз распутывал дела, которые казались полиции безнадежными, и рисковал жизнью, чтобы помочь своим клиентам избежать тюрьмы. Однако теперь он почти не сомневается: бродяга Джордж Садецки виновен в убийстве респектабельного юриста Глена Хольцмана. Улики настолько красноречивы, что полиция готова закрыть дело. И все-таки по просьбе брата подозреваемого Мэтт берется за расследование. Шаг за шагом он пытается установить связь между Садецки и его жертвой, чтобы определить мотив. Но чем дальше Мэтт продвигается вперед, тем больше у него вопросов. И самые важные из них - кем в действительности был Глен Хольцман и какие опасные тайны скрывал?..