Впервые опубликованная в 1950 году, книга Гарольда Инниса Империя и коммуникации по праву считается классической работой в области исследований медиа. Она охватывает пять тысяч лет с начала III тысячелетия до н. э. до XX столетия истории циклического взаимодействия между средствами коммуникации и властными структурами в пространстве и времени. Иннис вносит важный вклад в дебаты о влиянии медиа камня, папируса, глиняных табличек, пергамента, бумаги на развитие человеческого сознания и обществ и прослеживает развитие человечества от устных традиций дописьменных культур до первых электронных медиа, опираясь на разработанные им понятия устной коммуникации, перекоса в сторону или ориентации на время и пространство и монополии на знание. В приложении публикуются Русский дневник, который автор вел во время поездки по Советскому Союзу в 1945 году, и статьи, написанные после этой поездки.